Ludwig Wittgenstein est né à Vienne, capitale de l'Autriche, le 26 avril 1889. Il est mort à Cambridge, ville universitaire d'Angleterre, le 28 avril 1951. Toute son existence a été partagée entre ces deux pôles, avec quelques séjours solitaires en Norvège et, vers la fin de sa vie, en Irlande. Wittgenstein arrive à Manchester en Angleterre à l'âge de dix-neuf ans, pour y faire des recherches en aéronautique. Son intérêt se porte très bientôt sur les questions mathématiques reliées à la modélisation des dispositifs aéronautiques, puis sur des questions logico-philosophiques plus générales. En 1911, il part étudier à Cambridge avec Bertrand Russell, l'un des représentants principaux de la philosophie analytique, une discipline alors naissante promouvant l'articulation et la résolution des questions philosophiques par l'élaboration de langages logiques. Cette démarche aboutit à la publication, au tout début des années 1920, du Tractatus Logico-Philosophicus, le seul ouvrage publié du vivant de Wittgenstein et que ce dernier considère alors comme la réponse définitive aux questions l'ayant suscité. Après la guerre de 1914-1918, à laquelle il a pris part du côté allemand, Wittgenstein retourne à Vienne, se défait de la fortune qu'il vient d'hériter de son père et, après quelque temps de formation dans une école spécialisée, part enseigner au niveau élémentaire dans un village de montagne. Il ressort de cette expérience psychologiquement ébranlé et travaille pendant quelques mois comme jardinier dans un monastère. C'est là que sa soeur Margarete vient le chercher pour lui demander de participer, avec l'architecte Paul Engelmann, à la construction d'une grande maison qu'elle veut ériger sur la rue Kundmanngasse dans le Troisième District de Vienne. La maison est terminée en 1928. Pendant ce temps, Margarete met en contact Wittgenstein avec Moritz Schlick, l'un des représentants du Cercle de Vienne, un groupe de philosophes positivistes préoccupés par le développement d'une manière scientifique de faire de la philosophie. Wittgenstein prend un nouvel intérêt pour la philosophie et il retourne à Cambridge en 1929. C'es le début d'un travail philosophique marqué par la critique des présupposés et des objectifs de la philosophie analytique ainsi que par l'élaboration d'une conception a-théorique, quasi-ethnographique et thérapeutique de la philosophie. Wittgenstein survit grâce à l'enseignement et à des bourses de recherche. En 1939, à la veille de la Deuxième Guerre Mondiale et compte tenu de son ascendance juive, il prend la nationalité anglaise. Il s'engage du côté anglais pendant la guerre, où il travaille comme assistant dans un laboratoire médical. En 1947, il quitte le poste de professeur à l'Université Cambridge qu'il occupait depuis 1939, parce qu'il supporte mal la tâche d'enseignant ainsi que le milieu intellectuel de Cambridge. Il s'installe en Irlande plusieurs mois, effectue une visite aux États-Unis puis revient à Cambridge, où il apprend qu'il souffre d'un cancer. Il meurt à Cambridge, dans la maison de son médecin.
			INTRODUCTION